Tüskevár olvasónapló

Fekete István 1957-ben megjelen Tüskevár című regénye a magyar ifjúsági irodalom egyik legmeghatározóbb és legnépszerűbb alkotása. A történet két budapesti kamasz fiú, Tutajos és Bütyök izgalmas nyári vakációját mutatja be a Kis-Balaton vadregényes vízi világában A városi gyerekek az idős, bölcs pákász, Matula bácsi szárnyai alatt ismerik meg a természet kőkemény törvényeit és szépségeit. A történet legfontosabb motívuma a tiszta barátság, valamint az ember és a környezet közötti harmonikus kapcsolat kialakulása. Ez a magával ragadó regény a mai napig a magyar irodalom egyik legszebb és legnépszerűbb felnőtté válási története.

A tanév utolsó napjaiban a budapesti hetedikes diákok feszülten várják az eredményeiket. Ladó Gyula Lajos (Tutajos) fejében már csak a várva várt balatoni vakáció gondolata jár. Padtársa, Pondoray Béla (Bütyök) hirtelen bokán rúgja őt, mert a tanár éppen őt szólítja a táblához. A szigorú Kengyel matematika-tanár úr alaposan megizzasztja a fiút a törtekkel kapcsolatos feladatokkal. Szerencsére Tutajos megkapja a vágyott jó osztályzatot, így nem esik el a nyári utazástól. A bizonyítványosztás után a fiúk boldogan rohannak haza a szünidő kezdetét ünnepelni. Tutajos otthon találkozik gondoskodó szüleivel és a mindig aggódó Piri mamával. A család végül megengedi, hogy Gyula egyedül induljon el a távoli lápvidékre.

Tutajos izgatottan száll le a vonatról a csendes vidéki vasútállomáson. Ott már várja őt nagybátyja, a határozott István bácsi, aki a helyi gazdaság főagronómusa. A hatalmas, kényelmes tanyasi házban a jóságos Náncsi néni fenséges, meleg étellel fogadja a várostól megfáradt fiút. Gyula gyorsan belakja a szobáját, és kíváncsian ismerkedik a vidéki élet különleges hangulatával. A felnőttek hamarosan bemutatják neki a berek igazi urát, az idős Matula Gergely pákászt. Matula bácsi szálkás, szótlan ember, aki azonnal felméri a pesti gyerek hiányosságait. Az öreg hoz egy pár gumicsizmát a fiúnak, mert a mocsárban a városi lábbeli teljesen hasztalan. Tutajos gyorsan összebarátkozik a pákász hűséges, éber kutyájával, Csikasszal is.

Tutajos és Matula bácsi ladikba szállnak, hogy kiköltözzenek a sűrű nádas mélyén álló kunyhóba. A városi fiú hamarosan szivarmérgezést kap, mert titokban megkóstolja az öreg erős dohányát. Később makacsságból szandálban indul el a sás közé, így a tüskék véresre sebzik a lábát. A tűző napon felelőtlenül leveti az ingét, ezért estére szörnyű, fájdalmas égési sérüléseket szerez. Náncsi néni tejföllel keni be a hátát, miközben alaposan összeszidja a meggondolatlan gyereket. A kényszerű pihenő után a fiú visszatér a mocsárba, és Matula irányításával tanulni kezdi a horgászatot. Az első nagy csuka kifogásakor majdnem elveszíti az ujját, mert óvatlanul nyúl a hal szájához. Tutajos a sok pofon után lassan kezdi tisztelni a vadon kőkemény törvényeit.

Tutajos hosszú, élménydús levélben számol be barátjának a berek csodáiról és nehézségeiről. Bütyök édesanyja, Pondoray néni gyógyfürdőbe utazik, így a másik fiú is útra kelhet a Balatonhoz. Tutajosnak hajnali kettőkor kell felkelnie, hogy lovas kocsival elébe menjen a barátjának az állomásra. Bütyök megérkezése után a két pesti kamasz végre együtt vág neki a mocsári kalandoknak. Matula bácsi ezúttal már Tutajosra bízza az új jövevény betanítását és felügyeletét. Egy alkalommal Tutajos egyedül indul útnak a sűrűben, de teljesen elveszíti a tájékozódási képességét. A Diás-sziget sötét, félelmetes mocsarában kénytelen eltölteni a magányos, fázós éjszakát. Az öreg pákász másnap reggel könnyedén megtalálja a reszkető, de sokat változott fiút.

A fiúk egy forró délután annyira belefeledkeznek a horgászatba, hogy nem veszik észre a veszélyt. A hátuk mögött hirtelen sötét, fenyegető viharfelhők gyülekeznek a berek felett. A feltámadó széllel kíméletlen jégeső zúdul a nádasra, és a jégdarabok alaposan megverik a gyerekeket. Mire nagy nehezen menedékbe érnek, Tutajos csontig fagy, és súlyos tüdőgyulladást kap. Amíg Gyula a házban lábadozik, Bütyök kiveszi a részét a nehéz mezőgazdasági munkákból. Béla a magtárban dolgozik, ahol a takarmány pontos mázsálását és ellenőrzését végzi. Munka közben megismeri a kedves, helyi ételhordó lányt, a szép Szanyadi Katalint. Bütyök szívét azonnal rabul ejti a falusi lány, és ezzel utoléri őt az első gyerekszerelem.

Tutajos teljesen felépül a betegségéből, így a fiúk újra együtt horgászhatnak Matulával. Az idős pákász segítségével Gyula egy hatalmas, öreg harcsát akaszt meg a vízen. Később a két barát elcsónakázik a rejtélyes, romos romvárhoz, a Tüskevárhoz, hogy kincseket keressenek. Felfedezés közben Bütyök alatt hirtelen beszakad a korhadt talaj, és a fiú egy régi várbörtönbe zuhan. Szerencsésen kimentik egymást, a nyár pedig észrevétlenül a végéhez közeledik a berekben. Elérkezik a szomorú búcsú ideje Matula bácsitól, Csikasztól és a vendégszerető vidéki rokonoktól. A két fiú tetőtől talpig lebarnulva, megizmosodva és lelkileg megerősödve száll fel a budapesti vonatra. Az iskolapadba visszaülve már igazi, felelősségteljes férfiként gondolnak vissza a Kis-Balatonon töltött felejthetetlen hetekre.